异氰酸酯是聚氨酯（PU）制作的原料之一，常见的异氰酸酯有TDI、MDI、PAPI三种。
甲苯二异氰酸酯（TDI）有两种同分异构体，分别是2,4-TDI和2,6-TDI，市场上的工业品一般是T-100、T-80和T-65。理论上TDI 的NCO含量为48.234%，工业上陶氏化学（DOW）的NCO含量为48.2%，拜耳（Bayer）的NCO含量≥48%。其次，TDI的异构比、酸度、色度和水解氯也是关键指标，根据国家军用标准GJB2614-1996《甲苯二异氰酸酯》，酸度（以HCl计）≤0.04%，色度（APHA）≤50，水解氯≤0.01%。
T-100指的是98%以上的2,4-TDI，可用于合成特殊的预聚体，主要用于浇筑型的聚氨酯弹性体和聚氨酯涂料；T-80指的是80%的2,4-TDI和20%的2,6-TDI的混合物，主要用于聚氨酯软泡、弹性体、涂料和胶黏剂，是TDI系列产品中运用最广泛的，使用量最大的。T-65指的是65%的2,4-TDI和35%的2,6-TDI的混合物，主要用于高承载和高回弹软泡。
2,4-TDI和2,6-TDI反应活性相差较大，2,4-TDI的反应活性是2,6-TDI的数倍，因为2,4-TDI的4号位-NCO基团离-CH3较远，几乎没有位阻效应，而2,6-TDI的两个-NCO基团位于-CH3两侧，位阻效应明显。其次，2,4-TDI 中4号位的-NCO基团反应活性比2号位的要大，同样也是受位阻效应影响。
TDI为无色（淡黄色）透明液体，长期见光可黄变，有刺激性气味，其凝固点和2,4-TDI和2,6-TDI比例有关，熔点是分子间作用力在起作用，2,6-TDI分子结构更为对称，分子间作用力较2,4-TDI更低，2,4-TDI比例越高，凝固点越高。TDI-100的凝固点为20℃，TDI-80凝固点为13℃，TDI-65的凝固点为5℃。因此在北方地区，TDI要进行保温处理，以防止凝固。
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