塑料工程師協會(SPE，美國)于9月初在密歇根州諾維舉行了第19屆年度汽車復合材料會議暨展覽會(ACCE)。會議的主題是“復合材料構建全球交通運輸的未來”。展會中許多的安排反映出運輸元件制造商越來越關注復合材料技術在下一代車輛中的作用。
會議開幕時，福特汽車公(美國，密西根-迪爾伯恩)的汽車研究與技術總工程師Cynthia
Flanigan作了主題演講，討論了“推動汽車材料的前進”。演講預測了社會使用車輛的潛在變化。全球人口和城市地區(qū)人滿為患，迫使我們以與過去社會完全不同的方式來重塑我們的交通。許多人認為，我們正在從私家車市場轉變?yōu)橐粋€以汽車共享和電動汽車為代表的汽車市場。
Flanigan專注于推動行業(yè)變革的五個關鍵領域：可持續(xù)性、新興材料、添加劑生產、先進工藝和設計以及人工智能。
從減少海洋塑料和大氣中的二氧化碳到使用區(qū)塊鏈技術鏈接數據，跟蹤材料并實現分類回收再利用，到自然界尋求新材料的靈感，Flanigan談到對可持續(xù)性和對環(huán)境的責任是推動技術發(fā)展的主要趨勢。她說新興材料是走向未來的關鍵。她還指出石墨烯和氣溶膠等材料有助于減輕重量，并降低噪音改善消費者的體驗。她表示添加劑生產技術的進步以及其應用為提高產量，改進加工工藝提供了機會。她最后總結了先進流程，設計和人工智能的潛力，她說：“我們處于(能夠)利用蓬勃發(fā)展的技術的風口上?！?
來著福特汽車公司(Ford Motor Co.)的Clay
Maranville所做的專題演講呼應了Flanigan演講中的許多想法，重點關注了汽車內飾。Maranville考察了影響汽車行業(yè)的大趨勢，諸如乘車等消費者行為到添加劑生產，生成設計，嵌入式傳感器和區(qū)塊鏈等行業(yè)趨勢。他表示設計思想正在發(fā)生轉變，并且汽車室內設計正越來越注重消費者體驗及其發(fā)展方式。
此次會議的特色是其對可持續(xù)性的關注，包括了11篇有關可持續(xù)性主題的論文和很多旨在實現電動汽車的技術的演講。電動汽車電池系統中的片狀模塑料(SMC)在本屆展會上表現搶眼。贏創(chuàng)的Pritesh
Patel(美國，新澤西-帕西帕尼)展示了一種基于環(huán)氧樹脂的電動車輛SMC電池盒。 Hexion的Ian
Swentak展示了一種基于酚醛樹脂SMC的電池盒，該電池盒針對耐火性進行了優(yōu)化。
巴斯夫公司高性能材料北美地區(qū)高級副總裁GulaySherhatkulu發(fā)表了大會的第二個主題演講，描繪了新一代消費者的特征。這些消費者來自數字化時代，他們不關注物品所有權，但是更關注連接性、舒適性、便利性、環(huán)境問題和可持續(xù)性。她談到了價值鏈重心正從最終用戶轉到擁有車隊的運輸公司上。在這種根本性轉變下，研發(fā)和設計思想發(fā)生了變化，并且需要更快地將產品推向市場。
巴斯夫復合材料技術項目負責人Elias
Shakour展示了使用STM工藝開發(fā)天然纖維結構部件的示例。該示例生產出了由竹纖維和可持續(xù)聚氨酯樹脂構成的蜂窩板。
汽車行業(yè)的格局將發(fā)生多大變化尚待觀察。但很明顯，該行業(yè)正在探索消費者行為的改變對汽車運輸的未來的意義。人口增長和交通擁堵表明，社會的出行方式必須改變。在SPE
ACCE上反復提及的概念包括汽車共享，易于更換的模塊化，零件設計，低噪聲振動和粗糙度(NVH)的材料，抗菌材料。這些都暗示著復合材料的重要作用。
同時，許多人將擁有自己的汽車視為身份的一部分。SPE ACCE上最后一個主題演講主要圍繞了新型雪佛蘭Corvette
Stingray上的復合材料。其豪華的座艙將駕駛員包裹在沉浸式控制臺中。新的Vette中使用了大量的復合材料，從主要的車身結構板到車身底部結構板，到A級復合材料車身板，再到風道，碳纖維拉擠的后保險杠組件。但是這種思維方式顯然是完全不同的。對于許多駕駛員而言，人與車之間的聯系仍然存在，可以肯定的是，汽車制造商將盡可能地繼續(xù)利用這種聯系。
因此，問題仍然存在。大批人口將多快過渡到共享汽車和新的出行解決方案?有多少人會堅持使用私家車?未來幾十年，汽車行業(yè)將是什么樣?只有時間能證明一切。
